RIO DE JANEIRO -- El clásico de bossa nova más reconocido en el mundo, inspirado por una muchacha que pasaba delante de los autores del tema, que estaban sentados en un bar de la playa, cumple 50 años. La chica de Ipanema es el segundo tema más grabado del mundo, según la revista Performing Songwriter y el paso del tiempo no ha hecho sino aumentar su encanto.

La chica que "se contonea dulcemente al caminar" fue conocida por el público en 1962, en un pequeño club nocturno de Copacabana. La canción presentó a Río de Janeiro al mundo.

Juntos en el escenario, por primera y única vez, estaban los creadores del bossa nova: Tom Jobim en el piano y Joao Gilberto en la guitarra, con la ayuda del poeta Vinicius de Moraes, quien le dio a la chica su letra.

El nuevo ritmo traspasó de inmediato fronteras. Todos querían tener un poco de Brasil. Pero no fue hasta 1964 que La chica llegó a Estados Unidos.

Astrud Gilberto, quien entonces era esposa de Joao Gilberto, cantó la pieza en inglés en el discoGetz/Gilberto. El resultado fue perfecto.

El álbum de Getz/Gilberto ganó el Grammy al mejor disco del año en 1965 y de pronto todos estaban hablando de "La chica".

La chica que inspiró la canción, Heloisa "Helo" Eneida Menezes Paes Pinto, tenía entonces 17 años y no tenía ni idea que sus paseos en la playa habían causado tanta impresión sobre los creadores de la canción.

Finalmente en 1965, De Moraes reveló la prueba definitiva y escribió en una revista que Helo era la belleza detrás de la canción.

A pesar del revuelo que generó, Helo tuvo una educación tradicional que no cambió con la canción. Ahora, a los 68 años, está mucho más cómoda con su notoriedad, hace dos programas de televisión y planea publicar un libro en inglés sobre su historia.